Осенью 2003 года мир накрыла страшная эпидемия. Грибок кордицепс, раньше поражавший лишь насекомых, мутировал и начал заражать людей. Он полностью подчинял разум носителей, превращая их в нечто ужасное. В тот роковой день простой рабочий Джоэл потерял самое дорогое, оказавшись в самом пекле катастрофы.
Прошло два десятилетия. Теперь Джоэл выживает в закрытой зоне Бостона, где правит военное агентство по борьбе с катастрофами. Вместе с подругой Тэсс он ищет способ выбраться из города, чтобы найти брата. Им нужен аккумулятор, но достать его почти невозможно.
Всё меняется, когда они встречают раненую повстанку. Та предлагает сделку: машину и аккумулятор в обмен на то, что они проводят через город 14-летнюю девочку Элли. За пределами карантина её ждёт отряд, который может изменить всё.
